Uno dei due prequel del film più famoso di Takashi Miike, "Ichi the Killer" (l'altro, "Episode 0", è un OAV di qualità piuttosto scadente), 1-ICHI nelle premesse dovrebbe narrare come Shiroichi sia diventato Ichi, il feroce killer che piange dopo aver ucciso. In realtà si tratta di un film a bassissimo budget, tutto realizzato con una telecamera a spalla e in presa diretta, che verte principalmente su Dai Akakuma, bullo di periferia con la fissa di diventare il più forte di tutti. Durante una delle sue solite scazzottate nota il futuro Ichi the Killer che lo osserva sorridente, si convince che stia ridendo di lui e da quel punto in avanti vive con la fissa di trovarlo e sfidarlo, perché si è convinto che Ichi rida di lui poiché si considera più forte. Di qui tutta una serie di botte da orbi (che in alcune scene sono così finte da rasentare il ridicolo) e conversazioni che lasciano il tempo che trovano, fino alla resa dei conti finale che dovrebbe sancire la trasformazione di Shiroichi in Ichi, con un controfinale a sorpresa.
Diretto da Masato Tanno, aiuto regista di Miike, oltre alla povertà dei mezzi con cui è stato girato questo film si segnala soprattutto per due momenti geniali: la conversazione fra Dai e i suoi amici sull'eccellenza dei film parte terza (sic) e l'effetto sonoro nella scena di sesso, ascoltare per credere!
